Data cen­ters : les cathé­drales du numérique
Ils sont aus­si inac­ces­si­bles qu’indispensables à notre quo­ti­di­en numérique. Der­rière cha­cun de nos e‑mails, de nos pho­tos partagées et de nos requêtes d’intelligence arti­fi­cielle se cachent les data cen­ters, véri­ta­bles usines du cloud. La moitié d’entre eux se trou­vent aux Etats-Unis, notam­ment en Vir­ginie, dans la « Data Cen­ter Alley » où tran­site une part majeure du traf­ic inter­net mon­di­al. Pour cette enquête, « Envoyé spé­cial » a obtenu une autori­sa­tion excep­tion­nelle : filmer à l’intérieur du plus grand data cen­ter au monde, dans le désert du Neva­da, une pre­mière pour une équipe de télévi­sion. Ces cathé­drales du numérique se mul­ti­plient à une vitesse inédite et con­cen­trent des enjeux économiques, stratégiques et envi­ron­nemen­taux majeurs.

Au Texas, l’équipe suit Clay­ton, un éleveur frap­pé par la sécher­esse qu’il attribue à l’éclosion des data cen­ters autour de son ranch. L’enquête se pour­suit en Penn­syl­vanie, où Microsoft finance la remise en ser­vice de la cen­trale nucléaire de Three Mile Island, arrêtée depuis 2019, pour ali­menter des data cen­ters situés à plus de 300 kilo­mètres. Une déci­sion qui ravive la colère d’habitants mar­qués par le plus grave acci­dent nucléaire civ­il de l’histoire améri­caine, sur­venu sur ce site en 1979. Un voy­age inédit dans les couliss­es des cen­tres de don­nées améri­cains, là où se joue en grande par­tie la révo­lu­tion indus­trielle du XXIe siècle.