Rome. La plus grande ville du monde durant l’Antiquité avec 1 million d’habitants. Comment répondre aux multiples défis pour faire face à une telle concentration urbaine : la circulation, l’habitat, la distribution d’eau et de nourriture, l’hygiène, le divertissement…? L’ingéniosité romaine a imaginé d’étonnantes solutions pour faciliter la gestion urbaine du quotidien : construction des habitats en grande hauteur, système de réseau d’eau, rues pavées, logistique de ravitaillement, et autres mesures d’hygiène publique. Nous sommes les héritiers de ces innovations qui se sont perpétuées au-delà des cinq siècles de l’Empire. Grands bâtisseurs, les Romains ont aussi inventé pour relever ces défis toute une ingénierie technique : matériaux nouveaux, instruments de mesure de précision, et machines encore jamais vues. Leurs inventeurs se nommaient Vitruve, Apollodore de Damas, Celer et Severus, ou encore Héron d’Alexandrie. Des scientifiques qui ont donné naissance à une véritable pensée technologique. Avec eux sont apparus les grues, pompes à piston, scies hydrauliques, systèmes de climatisation, et premiers automates, que d’autres comme Léonard de Vinci amélioreront bien plus tard. Depuis plusieurs années, une équipe de l’université de Caen s’est donnée comme mission de percer les secrets de ce génie romain. Son moyen pour les révéler est de fabriquer un incroyable plan de la Rome antique en 3D virtuelle interactive. Avec une exigence de précision qui s’appuie sur les travaux d’archéologues internationaux. Ces prochains mois, ils ont pour objectif de mener à son terme ce travail exceptionnel de restitution afin que renaisse l’ensemble de la ville éternelle dans toute sa splendeur.